Continuador del positivismo, sociólogo francés que presenta su obra a través de la revista "Anuario de sociología" de la que es fundador y editor. Entre sus libros se cuenta "La división social del trabajo", "Las reglas del método sociológico", "El suicidio", "Las formas elementales de la vida religiosa", etc.
Para Durkheim la misión de la socilogia consiste en descubrir no sólo las causas de los hechos sociales, sino también mostrar la función detales hechos en la vida social.
En términos sociales, la función de un fenómeno social es la correspondencia entre el hecho estudiado y las necesidades del organismo. La tarea del análisis funcional, consiste, pues en hacer ver con claridad cómo las instituciones y los demás fenómenos sociales contribuyen a mantener el todo social. De esta manera el sociólogo estará en condiciones de comprender ñas persistencias y alteraciones del orden social.
Ambos factores, son igualmente importantes en la relación dialéctica que integra la sociedad.
Durkheim aporta una serie de observaciones metodológicas importantes recalcando la necesidad que tiene la sociología de la investigación propia y directa de la realidad.
